Les années de flambée des prix d’huile d’olive

La spirale des prix de l’huile d’olive au sein de l’Union Européenne a été marquée par des hausses significatives ces dernières années. Entre 2022 et 2024, les prix ont bondi de 78 %. Cette augmentation s’est manifestée par une hausse de 4,1 % en 2021, suivie de 14,5 % en 2022, de 34,4 % en 2023 et enfin de 32,2 % en 2024. Une des principales causes de cette flambée a été la sécheresse extrême qui a touché l’ensemble du bassin méditerranéen, affectant notamment l’Espagne. En raison de la baisse de la production et des stocks limités, les acteurs du marché ont choisi d’augmenter les prix pour réguler l’offre.

Ce phénomène s’est maintenu jusqu’au début de 2024, où le taux d’inflation des prix de l’huile d’olive a atteint 52,4 %. Cette situation était particulièrement critique car l’inflation était constamment supérieure à 50 % pendant plusieurs mois consécutifs à la fin de 2023. Parmi les facteurs expliquant cette hausse, citons également l’évolution des coûts de l’énergie et les défis logistiques rencontrés par les producteurs.

Mais que s’est-il donc passé pour que les prix commencent à décroître en 2025 ? 🍃 Il est important de noter que, bien que les prix aient baissé de 23 % en 2025, ce retour à des niveaux plus bas est la première baisse enregistrée après quatre ans de hausse continue. Pour comprendre ce revirement, il est pertinent d’examiner de plus près la chaîne de production et les fluctuations naturelles du marché explicitées par Mariana Matos de Casa do Azeite.

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Forte chute de la production : une réalité préoccupante

Les statistiques fournies par le Conseil oléicole international révèlent une réalité préoccupante : une diminution drastique de la production d’huile d’olive dans l’UE au cours des dernières années. Par exemple, la production sur la campagne 2022/23 a chuté de 39 %, passant de 2,27 millions de tonnes à 1,39 million de tonnes. Cette chute a entraîné des pressions considérables sur le marché.

En dépit d’une légère remontée à 1,55 million de tonnes en 2023/24, les niveaux de production restent bien en dessous de la moyenne historique de l’UE. La vague de chaleur de l’été 2022 a particulièrement frappé les grands pays producteurs tels que l’Espagne, accentuant encore les baisses de production. L’Espagne, qui représente plus de 65 % de la production européenne, a vu une hausse de la compétition et une forte concurrence pour les ressources disponibles.

Ces baisses ont provoqué des ajustements notables au sein du marché, poussé par les lois économiques de l’offre et de la demande. Un porte-parole du COI explique que lorsque l’offre diminue substantiellement, des pressions à la hausse ou à la baisse sur les prix s’exercent inévitablement. En réponse à cette fluctuation, d’autres producteurs ont tenté de combler le vide en augmentant leurs propres productions locales, ce qui a porté ses fruits temporairement durant la campagne 2024/25.

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Les pays les plus touchés par la chute des prix

Dans l’Union Européenne, certains pays ont connu des baisses de prix plus marquées que d’autres. L’Espagne est en tête, enregistrant une baisse de 38,9 % des prix à la consommation de l’huile d’olive en 2025. La Grèce et le Portugal ont suivi avec des baisses respectives de 29,2 % et 24 %. Ces baisses s’expliquent par une combinaison de facteurs, notamment l’augmentation de la production locale et une diminution de la demande.

Les marchés les plus sensibles dans ces régions ont ressenti rapidement les effets d’une meilleure production. Rafael Pico Acevedo de l’Association espagnole des exportateurs d’huile d’olive note que les différences entre les pays peuvent s’expliquer par leur position dans la chaîne de valeur. En Espagne, par exemple, l’impact d’une récolte fructueuse se traduit presque immédiatement par une diminution des prix pour les consommateurs.

En revanche, certains pays comme l’Albanie et la Roumanie ont connu des hausses de prix plutôt que des baisses. Cette divergence intrigante souligne les complexités régionales et les différences dans la gestion des stocks nationaux. Les situations varient donc considérablement d’un pays à l’autre, reflétant les dynamiques spécifiques du marché local.

Mauvaises récoltes et coûts énergétiques élevés

La combinaison des mauvaises récoltes successives et des coûts énergétiques élevés a sans doute joué un rôle majeur dans les fluctuations du marché. Au cours de 2022 et 2023, des périodes de sécheresse ont réduit sérieusement la production, entraînant des pénuries sur le marché. Face à cette situation, les producteurs ont été contraints d’augmenter les prix pour compenser leurs pertes.

Cependant, comme l’indique Rafael Pico Acevedo, une amélioration significative s’est produite lors de la campagne 2024/25, notamment dans le sud de l’Europe. Cela a permis un retour partiel à la normale en termes d’offre, atténuant ainsi les tensions sur les prix. Mais, il est crucial de noter que ces améliorations ne se sont pas traduites uniformément dans toute l’Europe.

Malgré une meilleure disponibilité, les défis liés à la production et à l’exportation demeurent une source de pression continue. Les coûts élevés des transports et de l’énergie ajoutent un autre niveau de complexité à la chaîne d’approvisionnement, influençant les prix finaux et la rentabilité des producteurs.

Les dynamiques du marché et la fluctuation de l’offre et de la demande

Le marché de l’huile d’olive est soumis aux lois inhérentes de l’offre et de la demande. Un équilibre précaire entre la production, le stockage et les niveaux de consommation est essentiel pour maintenir des prix stables. En période de surproduction, les prix chutent, tandis qu’une production insuffisante entraîne une hausse des prix.

Les fluctuations économiques ont provoqué un changement important dans le comportement des consommateurs, réduisant ainsi la demande d’huile d’olive durant les pics de prix élevés. Cela a conduit à une accumulation des stocks plus anciens, ce qui a aussi contribué à la baisse observée des prix en 2025.

Les consommateurs, en quête de meilleures alternatives, se tournent parfois vers des huiles plus économiques, comme l’huile de tournesol. Ce changement de stratégie a contraint les producteurs à adapter leurs prix pour rester compétitifs. La chute des prix est donc un reflet complexe de ce jeu d’équilibre entre offre et demande.

L’impact des pratiques agricoles et innovations

Les changements dans les pratiques agricoles ont également un impact significatif sur les prix. Avec l’intégration de nouvelles technologies et techniques respectueuses de l’environnement, les producteurs peuvent accroître leur efficacité et réduire les coûts. Ces innovations sont cruciales pour répondre à la demande croissante tout en préservant les ressources naturelles.

Les producteurs en alerte cherchent des moyens d’optimiser leurs procédés. Certains optent pour des techniques de culture durables, réduisant ainsi l’empreinte carbone de la production d’huile d’olive. En parallèle, l’adoption de technologies modernes telles que les systèmes d’irrigation intelligents permet d’économiser l’eau et d’améliorer la qualité des olives récoltées.

Des initiatives visant à promouvoir la biodiversité et à réduire les émissions de carbone gagnent en popularité. Cela contribue non seulement à la préservation de l’environnement, mais également à la durabilité des produits authentiques européens.

L’influence de la concurrence internationale

La chute des prix sur le marché européen est également influencée par la concurrence internationale. Les pays comme la Turquie, non couverts par les données d’Eurostat, deviennent des acteurs clés dans le secteur. Leurs prix compétitifs pressurisent les marchés européens, obligeant les producteurs locaux à trouver des solutions pour rester compétitifs.

L’essor de l’huile d’olive en provenance d’autres régions, par exemple la Tunisie et le Maroc, contribue également à un marché plus compétitif. Ces pays ont renforcé leur présence sur les marchés d’exportation, élargissant ainsi le choix pour les consommateurs internationaux.

Cependant, l’innovation et la qualité des huiles d’olive européennes ne cessent d’être reconnues, mettant en exergue des avantages compétitifs uniques face à leurs concurrents internationaux.

Perspectives futures et adaptations nécessaires

Au regard de la situation actuelle, les producteurs doivent s’adapter pour répondre aux défis du marché. Une stratégie axée sur la diversification des produits et l’amélioration des procédés de production peut être efficace. En investissant dans de nouvelles techniques et en misant sur la durabilité, l’industrie peut surmonter les obstacles des conditions climatiques changeantes.

Pour profiter des opportunités futures, l’industrie de l’huile d’olive doit investir dans des chaînes d’approvisionnement résilientes et une logistique améliorée. Cela inclut l’exploitation des canaux numériques pour élargir leur portée sur le marché mondial.

Alors que 2026 s’annonce comme une année clé pour l’industrie, ces adaptations pourraient mettre en lumière le potentiel de l’huile d’olive comme ingrédient essentiel dans la cuisine méditerranéenne et au-delà.

Pourquoi les prix de l’huile d’olive ont-ils baissé en 2025 ?

Les prix ont baissé en raison de l’amélioration de la production en 2024/25 et d’une diminution de la demande, accompagnées d’une meilleure disponibilité des ressources.

Quels pays ont été les plus affectés par la baisse des prix ?

L’Espagne, la Grèce et le Portugal ont enregistré les baisses les plus significatives, respectivement 38,9 %, 29,2 %, et 24 %.

Comment les producteurs font-ils face à la concurrence internationale ?

Les producteurs investissent dans des techniques modernes et durables pour rester compétitifs face aux nouveaux acteurs du marché international.